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三日后。
云城,城门之外。
黑压压的全是人。
“求求你们行行好,给口吃的吧!”
“给点粮食吧,我孩子快饿死了!”
哀嚎声连成一片,全是周围城池逃过来的流民、饥民……
城门紧闭。
守城的士兵握着长矛,严阵以待。
没有叶沉的命令,他们不会放进来任何一个流民。
……
云城。
城主府后院。
外面的哭喊声,连后院都能听见。
白芷柔挺着大肚子,坐在院子里,满脸愁容。
柳依依手里拿着半块糕点,也吃不下去了。
“夫君。”
柳依依拉着叶沉的袖子,“外面那些人好可怜,咱们要不要给他们点吃的?”
秦可情和毛晓荷也看着叶沉。
“夫君,人太多了。”
秦可情有些担忧,“咱们就算有再多粮食,也养不起这么多张嘴啊。万一他们冲城怎么办?”
顾清寒抱着长剑,站在一旁。
“如果有暴乱,就杀鸡儆猴。”
顾清寒语气平淡,身为长公主的她,知道有些牺牲是必要的。
“杀什么杀。”
叶沉看着几位娘子,反而笑了:“我正愁手里的人不够多呢,这不是送上门来了吗?”
白芷柔愣了一下。
“夫君的意思是?”白芷柔问。
“云城扩建之后,地方大得很,再容纳个一两万人根本不是问题。”
叶沉笑了笑,“咱们现在有粮,缺的是干活的人,缺的是能打仗的兵……就算他们不能打仗,干活总会吧?!”
闻言,几位娘子都是一愣,然后脸上露出喜色。
……
与此同时。
陵城。
城主府内。
城主赵阔坐在太师椅上,手里端着茶杯,脸上的肥肉一颤一颤的。
“好啊!真是太好了!”
赵阔把茶杯重重放在桌子上。
师爷站在旁边,满脸谄媚。
“城主英明。”
师爷拍马屁,“那叶沉自以为种出了神粮,就能称霸燕州,结果引火烧身了吧。”
赵阔站起身,在屋里走了两步。
“现在云城外面围了少说也有几千流民,而且数量还在不断增加!”
赵阔冷笑,幸灾乐祸:“这些流民每天堵在门口哀求,他叶沉要是开门放粮,他那点家底迟早被吃空。他要是不开门,眼看这些流民饿死,他的名声就彻底臭了!”
“城主说得对。”
师爷连连点头,附和道:“等他搞得天怒人怨,咱们再联络其他城主,打着替天行道的旗号,一起讨伐此人!”
“到时候……”
赵阔眼中闪着贪婪的光,一字一句道:“他云城的粮食,全都是咱们的!”
平城的城主刘三千,也是一样的想法。
几个城主暗中通了气。
他们打着如意算盘,就等叶沉犯错,到了天怒人怨的时候,就联合起来,一起讨伐此人。
……
云城大门外。
流民们饿得头昏眼花,有的人已经倒在地上起不来了。
他们在这里求了半天,城门连个缝都没开。
人群里全都是哭天抢地的声音。
“没有人管咱们死活。”
一个老汉抱着孙子,老泪纵横,“老天爷啊,你这是要绝了咱们的活路啊!”
就在所有人都快要放弃的时候。
沉重的城门,缓缓向两边拉开。
流民们全都抬起头,眼睛里冒出了绿光。
大门后。
孙翠莲带着几十个妇女,推着一辆辆独轮车走了出来。
车上放着十几口大铁锅,里面熬着浓稠的红薯粥……
热气腾腾,香味扑鼻。
“吃的!有吃的了!”
流民们全都疯了,直接朝着大锅扑了过去。
场面眼看就要失控。
“都给俺站住!”
一声大吼。
铁柱光着膀子,拎着那根骇人的狼牙棒,稳稳挡在最前面。
他手里的狼牙棒往地上一砸。
“砰!!!”
地面被砸出一个大坑,碎石乱飞。
流民们吓得硬生生停住了脚步。
胡峻带着一队骑兵,从城门里冲出来,在两边列阵。
长枪如林,寒光闪闪。
“想活命的,都给俺老老实实排队!”
铁柱瞪着牛眼,大声吼道:“谁敢抢,俺一棒子砸碎他的脑袋!”
有这尊杀神镇场子,流民们哪敢造次,赶紧乖乖排好队。
孙翠莲和十几个厨娘,拿着大铁勺,开始给人盛粥。
“一人一碗粥,外加一个煮红薯!”
孙翠莲大声喊着,努力维持秩序:“别抢,都有!”
领到食物的流民,狼吞虎咽地吃了起来。
有的吃着吃着就哭了。
就在这时。
叶沉从城门里走了出来。
他穿着一身劲装,身姿挺拔,眼神扫过在场的流民。
四周安静下来。
所有人都看着这个云城的主人。
“都给我听好了!”
叶沉开口,声音传遍全场:“我叶沉不是做慈善的!这免费的粥,我只发一天!”
流民们一听,全都慌了。
“叶将军,救救我们吧!”
“明天不发粥,我们还得饿死啊!”
叶沉抬起手,压下众人的声音。
“想要不饿死的,就凭自己的本事吃饭!”
“男人,只要身体没毛病,就来给我当兵!女人,只要手脚麻利,就进城干活洗衣服做饭!还有会木匠、铁匠手艺的,我全都要!”
这话一出,流民们先是愣了一下。
紧接着,爆发出震天的欢呼声。
这年头,能有个地方收留,能有口饱饭吃,那就是天大的恩赐。
“我报名!我当兵!我力气大!”
一个精壮汉子扔下手里的空碗,直接跑到招兵的桌子前。
“我会打铁!我祖上三代都是铁匠!”
“我能干活!我什么苦都能吃!”
人群彻底沸腾了。
男男女女,争先恐后地往前挤。
赵德柱带着几个管事的,坐在桌子后面,忙得满头大汗。
“排队!都排好队!一个一个登记!”赵德柱扯着嗓子喊。
叶沉看着这热火朝天的场面,满意地点了点头。
云城的实力,又将迎来一次暴涨。
这乱世,人就是最大的资本。
铁柱扛着狼牙棒,走到叶沉身边。
“大哥,你这招真高!”
铁柱咧着嘴笑,说道:“先饿他们,等他们绝望的时候,只要给口吃的,让他们干啥都行。俺的步兵营又能扩充了!”
“这叫物尽其用。”
叶沉拍了拍铁柱的肩膀,“去,盯紧点,别让人混进去捣乱,这些流民里,肯定也有探子!”
“好!”
铁柱转身就走……走了几步,又去找胡峻了。
以他的智商很难分辨谁是探子。
这种活,还是交给二哥去做吧!
不到半天时间。
云城就收拢了八千多青壮年。
还有五千多妇女和手艺人。
剩下的一些老弱,叶沉也没赶他们走,安排他们在城外开荒种地。
实在不行,就跟着那些木匠,搭把手什么的……当个小工。
只要肯出力,就给一口饭吃!