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翌日清晨。
天际露出一抹鱼肚白之时，众人已经吃上了早饭，托昨日战死的马骡不少，家属营也吃上了混杂着不少肉沫的麦粥，火器营士卒更是大口大口啃着马肉丶骡肉。
热乎乎的肉食下肚，众人的悲伤似乎就消散了许多。
在这乱世，活着已是不容易，即使是亲人离世，留给活人伤感的时间也并不多，毕竟他们也不确定自己能否活过今日。
若是他们有得选，与其做此末世乱离人，还不如做那太平守户之犬。
李嬴站在路边，看着队伍从眼前流过，骑兵队打头，火器营丶工匠营居中，家属营在后，探骑四出，拖着长长的车队前进，更有十几辆牛车在最后收集掉队者，一切都是那麽井井有条。
唯一不同的是，多了近两百名挑着担子的俘虏，在火器营将士的监视之下快步前行。
为了继续收集更多的粮草，火器营并未直接南下邓州，而是向西继续深入内乡县。
跟李嬴预想的一样，火器营越向西，地势越高，也慢慢出现丘陵，但所过之处人烟反而越来越稠密，只因此处流寇劫掠的痕迹较少。
但李嬴并不敢过于深入，一来避免遇到官兵主力，二来他在闯王那边还有计策要实施，要尽快南下追上流寇大部队。
因此在火器营接近内乡县时，李嬴果断下令火器营转向南，往邓州方向而去。
兜了一个大圈，原本只是两三天的行程，火器营足足走了五六日。
当然，此行收获也相当丰富。
这次打粮，李嬴并未与之前一样破家入户，而是陈兵庄外，勒令各村庄丶大户交出钱粮买平安，每个村子少则数十石，多则数百石，外加银钱若干，无不是按要求用牛车丶驴车丶马车等装好，方便火器营连粮带牲畜一并带走。
火器营本可直接破几家大户收集够粮食后南下，但迫于火器营马骡有限，人力更是背负不了多少粮食，只能是有多少马骡便运多少粮食。
当然，也有不开眼的大户不愿意交钱粮买平安，以为凭藉着高墙大院和养着的百来号护院青壮就能守得住院子。
李嬴也不废话，直接驱赶那一百多俘虏在前头填壕沟丶撞寨门，后头则跟着铁人队和火铳手，很快就破了大院，这些个地主大户不但家破人亡，自身也被李嬴当成反面典型案例，往后面的地主大户门口一扔，都吓得乖乖的交粮报平安。
等火器营靠近邓州地界时，火器营虽算不上富得流油，但粮食等物资却是满满当当。
郑书生管着全营的物资登记，中午歇脚休整时，骑着马兴冲冲来到坐在路边进食的李嬴跟前汇报，这是他带着十来个读书人反覆校对后的数据。
「军师！按您要求，物资又重新清点了一遍，马骡牛驴等大牲畜三千两百八十二头，车辆两千七百九十七辆，每辆车可拉四五石，再算上咱们众人肩挑手扛的，粮食拢共一万七千石左右，省着点吃，够咱们全营吃四个多月了，咱们这回是真的富裕了！」
明朝民间马骡等并不算短缺，只是能充当战马的良马较少，但不用考虑社会运行的情形下强行徵集，可以在短时间内徵集到大量马骡，明末流寇丶清末捻军无不是如此。
而火器营两百多木匠也正好发挥了作用，一路来不停修造车辆，此时派上了大用途。
李嬴颇为满意，接过本子看了一眼，除了马骡粮食外，还有总计近十万两的金银财物，主要还是从前往洛阳和这几日破开大户家中所缴获的。
此外，他最在意的甲胄有三百一十七副，札甲四十多副，其馀全是棉甲，至于药材丶盐巴丶布料等无算。
但随后，李嬴把本子递回去，脸上露出担忧之色。
郑书生看着脸色不对的李嬴，愣了愣：「军师，可是这数据哪里不对？」
「并不是。」
「郑中书，可曾发现军中物资尚有所缺？」
郑书生拿起文册，看了又看，才恍然大悟，脸色也跟着凝重起来。
「军师，您是说火药？」
李嬴起身负手而立，望着正在休整的部队。
「正是，这几日虽说缴获丰富，但缴获的火药竟只有数百斤，你看咱们火器营现在一千多号战兵，近百杆火铳，两门佛朗机炮，四门虎蹲炮，可谓用火药如流水，而且还得匀一些出来做手榴弹，这点火药，杯水车薪啊！」
没有火药，李嬴一直没有安全感，火器营战力并不强，全靠火药支撑。
在一旁听着的罗显忽然小心试探地开口道：
「军师，郑中书，火药的事，俺有个法子，或许可以一试。」
「哦，明甫有何高见，快快说来！」
罗显，字明甫，是他那当百户的老爹让他读书走科举的苗子，还特意请一名老举人起了个字，显即明，甫为男子美称，明甫意为明德之人。
但他爹从洛阳回家必然破防，毕竟老婆孩子还有铁山堡男女老少现在全被李嬴掳进了火器营。
「军师，刚刚探哨汇报，咱们前往邓州时会经过一个集市，叫青泥关，离咱们这只有二十里，地方不大，往来客商多，说不定有火药或是硫磺硝石等物资，而且刚刚探马的弟兄说了，此地还未有流寇劫掠，咱们或许可以试试——买！」
李嬴下意识警惕地打量着他，探马亦是回报此地乡勇兵丁颇为精悍，寨墙也高，若非如此，此地怕是早已被其他流寇劫掠一空。
「军师，属下一心为火器营，绝无二心，咱们经过此地，即使他们不愿意卖，咱们亦可藉助火器营吓唬一下他们，况且商人逐利，并非没有可能，请军师明鉴！」
罗显感受到不被信任，着急忙慌地解释道，额头已经渗出了细汗。
李嬴一时拿不定主意，「郑中书怎麽看？」
郑中书先是沉默，思考了好一会儿才出声道：
「军师，俺觉得罗兄弟所说或可一试，他们若是不同意卖，咱们也没有损失，况且咱们还有那百来号俘虏营，或许强攻之下，拿下集市也并非没有可能。」
当火器营稍微绕路来到青泥关，只见此处城墙颇高，墙上人影窜动，守城乡勇猛地敲锣警戒起来。
罗显上前询问要买火药时，跟预计的一样，回应他的只有破口大骂。
但当城下摆上了几门火炮，还有数以百计的准备攻城流寇时，城墙上的人甚至被吓得不敢探出头来回话。
罗显再次仰头对城头上喊道：「城上的人听好了，俺们将军说了，要麽卖火药一千斤，银子现付，绝不赊帐。要麽我们攻进去自己拿，到时候鸡犬不留！只给你们半炷香时间！过时不候！」
不久，城上一名身穿绫罗绸缎的富态中年商户探出头来：「最多五百斤火药，三倍市价，你们后退五里才可交易！」
五百斤虽不多，但李嬴还是答应了，他并不想在这耽误太多时间，南下还有更重要的事情。
这五百斤，加上之前交货的火药，火器营现在有一千两百来斤火药，够战斗上几场，外加再制作几百颗手榴弹了。
有了火药和手榴弹，李嬴总算觉得心里踏实了些。
但，除了火药外，无人知道李嬴还派李安偷偷与城内乡绅购买了不少上等的蒙汗药丶毒药！
当补齐火药这最后一块拼图后，李嬴直接南下，过邓州再往西南。
数日后终于在谷城外追上了流寇大部队。